站在赛博海洋的沙滩上，感受喧哗与骚动。但那些出乎寻常的巨浪洪涛，实际往往是来自地壳或大气的运动，而非海水本身的意愿所致。所谓网络舆论网络民意，也正如此。
商业力量操纵
和菜头敏锐地察觉近期互联网舆论场中的官民商互动与往常有异。其中的案例包括深圳海事局林嘉祥涉嫌猥亵少女事件、重庆出租车司机罢工事件、哈尔滨糖果酒吧六警斗殴杀人事件。他的看法是：“我们已经进入到和付费评论和付费真相共存的时代，在网络上甄别信息真假的难度空前提高。”
商业领域对新闻和舆论的操控和冒充行为，多到让人熟视无睹，多到可以从“存在即合理”的辩护，转化为理直气壮地公开宣讲。不论“网络打手”，还是“网络推手”，都变成相当有利可图的好生意；而这些生意人也非常为自己的“成功”骄傲，有人放话要“成为传统公关行业的掘墓人”，有人登上讲坛宣布“拥有监控10万个论坛及维护言论的能力，拥有1000人的营销队伍，拥有独到的网络言论监控系统，可以第一时间提供网络言论的监控报告，同时对相关言论作出反应”。
keso对此早有过评论：
充当打手、杀手，本来应该是偷偷摸摸干的事，低调、不出头是起码的职业素养，不接受采访、不上报纸、不参加诸如“艾瑞新营销年会”这种公开会议。现在可好，黑社会老大以社会主流、精英、专家的姿态，公然出来抛头露面，莫非真的是为了洗白？可是洗得白吗？
但问题在于，中国社会当前的道德底线已经模糊，伦理标准难以衡量，何者为黑，何者为白？豆腐渣教学楼、三聚氰胺奶粉给全社会敲了警钟。紧随而来，新媒体企业的“传播腐败”大白天下，例如百度的“新闻公关保护”政策，新浪腾讯等门户网站的“伊空格利”。这些互联网界的领军企业和主流精英们尚且如此，网络打手和网络推手们岂不有充分理由认为，五十步与百步，谁都别笑谁？随后刘韧出事，据说还是与“公关”脱不了干系，而斗争另一方的周鸿祎先生在业内的声誉也颇有争议。被抹黑的不仅是一两家企业，一两个人物，而是“公关”这个词，这个行业。
政治力量操纵
更何况，在政治领域内的光明正大的操控与冒充行为，足以为商业领域内的效仿者作出榜样。
关于近日舆论形式变化，前些日子连岳的一篇文章，提醒了我们并存着另一种变化，另一种可能。据说“上头”的新精神是：“说是关于新闻报道有三条指示：1、速说事实；2、慎说原因；3、以信息淹没信息。”
这样的指示让人想起公关专家们的“危机公关”、“新闻管理”原则。这几年来，从中央到地方的新闻办、宣传部，以及各机关部门的新闻宣传口，没少接受本土和国外专家们的培训和讲座，将那些技术味十足的口诀一再品味琢磨。一些知名的国际公关公司近年来也为政府部门提供建议乃至服务。那么如今的“反常”，是否是公关理念潜移默化的效果开始显现了？
“以信息淹没信息”，和“占领舆论阵地”、“舆论引导”的思路保持连贯。近年来大力建设网络评论员队伍，也是此思路的具体实施途径之一。据Ecko考证，网评员实行计件工资制，底薪600元，按发贴量加薪，每发一帖，键入“网络评论员管理系统”进行统计。一帖“五毛”，“五毛党”由此得名。Ecko说得好：“在商业领域被冒充的是消费者，在政治领域冒充的则是公民。”
五毛时代
那么好吧，欢迎进入五毛时代。
中国网民超越2.5亿，逼近总人口20%，越过了“创新扩散曲线”中快速增长的临界点。可以预见的是未来几年内网民人数的暴增，甚至全球金融风暴也不能延缓这一趋势。人们不再热衷于讨论互联网与现实生活的差别，因为互联网就是现实生活的一部分，就是社会的一部分。
当年洋溢在中国互联网上的那种精英的、浪漫的、田园牧歌式的氛围一去不返了。中国互联网已经走出伊甸园，走入蛮荒丛林，玩具变成工具，游戏变成谋生，娱乐变成产业。就像中国九十年代经济改革一样，在法律规制和伦理道德都不成熟不健全的情况下，中国的互联网一样进入弱肉强食的角斗场。商业力量、政治力量、甚至草根网众自己的力量，“不择手段”常是“达到目的”的效率保障。五毛时代，其实也可以叫做丛林时代，拓荒时代。
正如人类文明演进所展示的那样，五毛时代不是永恒，只是一个阶段。奥巴马在走向总统的道路上，花费了11,881,554美元在互联网媒体上，包括google adwords, facebook等广告支出。他有没有雇佣“五毛党”或“五美分党”，有没有推手和打手在为他服务？我现在没有看到什么证据——广告、公关、营销、品牌、策划，尽管有时候与“欺骗”、“操弄”、“冒充”真的很难区分，但在成熟的商业和民主环境中，总是要更规范，更文明，更讲究伦理一些。没有一日建成的“理想国”，日拱一卒，也是进步。或许再过五年八年，中国互联网会慢慢走出五毛时代。
至于个人在五毛时代的生存法则，下文再叙。