入夜后去了威尼斯人。
这座世界第二大建筑自2007年落成以来，就改变了澳门的天际线。它那恢弘的外观、高耸的塔楼，几乎从澳门任一角落均可望到，无时无刻不提醒着市民与游客，一个新时代的到来。2007年澳门人均GDP超越香港，2008年为39,036美元，列亚洲第二。
从“龙环葡韵”那几栋安静的葡人别墅望去，一片湿地水面倒映了几十年的空荡荒芜，而今则是威尼斯人度假村酒店的巨大体量，以及新濠天地几栋大厦的摩登，还有彻夜变幻陆离的灯火。
威尼斯人见证了，甚至是引领了澳门经济的转型与腾飞。自澳门政府引入两家美资博彩公司，打破何赌王独霸天下的局势以来，赌博牌照一生三、三生六。曾以豪华娱乐中心引导拉斯维加斯转型为适合全家旅游的观光胜地的美国永利公司，为澳门带来“休闲度假村”经营模式；威尼斯人集团则带着其擅长的休闲度假及会展业务前来，2007年威尼斯人度假村酒店开业仅18天即迎来100万访客，也为澳门的高端会展、演艺、艺术品拍卖提供了上佳平台。
步入大堂，穿过仿若凡尔赛宫战争长廊般的甬道，光可鉴人的大理石地面、罗马柱、拱顶上那些以希腊罗马神祗为主角的巨大油画，两侧拱廊里尽数是世界知名的奢侈品牌。然后突然人声喧哗，走进没有昼夜全年无休的赌场。如我一样的游人在走道上张望，新玩家或老赌徒们聚精会神于种种游戏，竭力与自己、他人以及概率之神搏杀。不时从这里那里爆发的惊喜呼叫，彷佛在空气中散布着无色无味的兴奋剂。当然，在过道两边、人人目力可及之处，并非重金下注区，当然也不是传说中那些赌王一掷千金的地方。
曾看到数据说，目前澳门赌场客源约93%来自中国内地。一眼望去，至少“鬼佬”面孔是寥寥可数。2007年澳门的博彩收益首次超过拉斯维加斯和大西洋城，成为世界最大的单一博彩市场，名符其实的世界第一。2009年的收入更达到后两者收入总和的3倍之多。澳门统计暨普查局的网站数据表明，2009年10月澳门博彩的毛收入127亿澳门元，是拉斯维加斯所在的内华达州博彩业同期收入的两倍；当月博彩税总收入41.7亿澳门元。
对于无心赌博的人，乘电梯上到三楼，则是威尼斯人的另一传奇。在十余米高的头顶是以假乱真的蓝天白云，晨曦、晚霞或者薄暮，配上初上的街灯、两侧仿造威尼斯的意式建筑，环绕一圈的是三条湛蓝小运河，上有冈朵拉、外国船夫和乘船的游客，一时间确有身临其境之感。这里是购物达人的天堂，欧美知名品牌、尤其是奢侈品店铺一应俱全。
没有机会去考察酒店的奢华。在三楼步行一圈，随手拍几张照片，一家店面不进，就已耗去近半小时。
再次穿过熙攘的大厅。出了大门，在悠扬的音乐和拍照留念的游客中，三五流莺徘徊，以普通话搭讪单身男性。迎面便是新濠天地那仿若融化岩浆般流动闪烁的巨大玻璃外墙，将天际映得微白。
一切都是人造，一切都太新。就像一栋簇新的房子，还散发着涂料的气息，处处棱角鲜明，没有岁月的剥蚀，没有故事可讲。但游客们不会在意，赌客们亦不介怀，这里是狂欢和娱乐之所，男人讲手气，女人要血拼，还有儿童乐园与麦当劳。当赌博成为产业，一切都被MBA式的管理纳入资本主义运行体系，看不到残酷，联想不到犯罪与危险，衣冠整齐彬彬有礼的荷官与保安，只有欢乐、祥和与一点点骚动。“赌博”叫做“博彩”，“赌场”都写成“娱乐场”，立时显得好看许多，文明许多。
澳门人对赌博亦是又爱又恨。今晚宴会上，几位来自澳门大学、澳门理工大学的学者一面肯定这几年来澳门经济实力猛增，昔日许多澳门人放弃澳门身份移居香港而今朝扬眉吐气；一面也谈到本地居民嗜赌者渐多，三天两头要来借钱不胜其扰。此外在赌场工作无需多少文化但收入却高于平均水平，这也造成某个版本的“读书无用论”从而影响澳门的人才水平和未来竞争力。
但终究还是爱更多。2008年博彩业占到澳门整个财政收入的72%（博彩税418亿澳门元，而澳门财政总收入为576亿澳门元）。2009年6月份博彩业全职雇员的平均薪酬（不包括花红及奖金）为15260 元，而同一时期澳门人均收入在8500元左右。澳门居民中有将近七分之一在从事与博彩相关的工作。在经济基础之上，澳门政府才赢得了过千亿的财政盈余，才得以建立起世界先进的卫生、社会福利体系，落实从幼儿园到高中的15年义务教育，失业率下降，贫富差距缩小，治安空前良好。政府还发放“敬老红包”、“博彩红利”给广大居民以促进财富共享。澳门大学一位学者告诉我，08年是全体居民每人发5000元，09年是6000元。今后，据说每位22岁以上居民将每年从政府那里拿到10000元，不过要累计到65岁以后方可动用。
澳门是典型的“微型经济”（Micro-economy），如何可持续发展？如何应对未来博彩经济的变数和风险？如何适度多元化？
文化创意产业成为许多人眼中的希望之一。是以，我们才来到澳门，参加澳门大学澳门研究中心、澳门欧洲研究学会、清华大学国家文化产业研究中心共同举办的“澳门文化创意发展”学术研讨会。希望民间和学界智慧，可以为澳门的未来增色。
